第一次接觸到 「Au Pair 文化共宿」是個令人驚奇的過程!
2009 年，我很幸運拿到德國教育部 DAAD 獎學金，其實早在要去德國的前三年，我就開始修德文課，因為知道自己要去德國，所以更加努力學習德文。剛到德國時，在語言學校就已被分到不錯的班級，班上同學多是歐洲人，其中有有個義大利女孩叫 Viola (下圖左一) 德文也說得不錯，有次聊天她說自己只學了三個月的德文，當下讓我又震驚又沮喪，我拼命學了三年的德文程度，一個義大利小女生只花了三個月就達到了！
後來，某個星期五德文課結束時，我陪 Viola 去接小朋友放學，發現一件更讓我驚訝的事，Viola 照顧的那個德國小女孩居然也可以講簡單的義大利文! 可見 Au Pair 文化共宿機制下，獲益的不只是外來青年，家中的小朋友更是以母語方式學習一種新的外語。
「Au Pair 文化共宿」已成為世界語言教育主流
源自於 1840 年法國，此方式造就了歐洲人超強的語言競爭力，世界各先進國家紛紛也以「Au Pair 文化共宿」教育其下一代。其中，以美國野心最大，南非、澳洲及中國也大量採用此方式。
美國政府特別成立一個部門 ( Bureau of Educational and Cultural Affairs ) 專門負責全美國的 Au Pair 事務。由於近年來中國崛起，許多美國家庭希望小孩會說中文，於是美國政府自 2007 年開放第一位中國青年到美國當 Au Pair 之後，現在每年約有 9,000 名中國青年到美國當 Au Pair，教美國小孩講中文，中文將成為這些美國小孩的母語。
而且，美國政府還有專欄作家，負責以專欄文章向美國家長推薦此種語言學習方式。美國政府正以此方式，讓美國小孩學會全世界的語言。
焦點回到亞洲，中國今年父親節才上映的一部電影 - 洋妞到我家。就是在討論德國 Au Pair 住到一個北京家庭中造成的文化衝擊，雖然是以喜劇搞笑呈現，但一個華人家庭能讓外國人住進來，可以看出對岸家長在教育小孩子的用心及付出程度有多大。
「語言學習」不是幼兒教育的全部
根據世界500大企業用人的選才準則報告，「專業能力」令人意外只排第三，「語言能力」排名第二，「人格特質」排名第一。看到這份調查，是不是覺得台灣的教育方向有點怪怪的? 整個社會對培養小孩的教育重心也稍有偏頗。用力強灌知識之餘，似乎忘記傾聽小孩心中的聲音....
在台灣，「全美語學校」的熱潮，意味著當「語言學習」完全成為教育的唯一目的時，幼兒教育還殘餘著什麼價值？毫無教育專業的外籍教師，來到台灣只是為了混口飯吃，把台灣視為撈錢的中繼站，他們是否真心像台灣幼教老師一樣關懷我們的小孩？「No Chinese！」學校環境下，容易造成小孩混淆中文的價值。
幼兒學習能力 = 20% 學校教育 + 80% 家庭教育
在台灣，許多家長都認為自己花大錢給小孩上私立學校，若小孩成績不佳都是學校的錯，卻忽略家長自己才是影響小孩最大的人，家庭環境才是決定小孩學習能力的重要因素。家庭教育才是一切教育的根本，而且年紀越小的階段所佔比重越大。
「家教」＞「身教」＞「言教」
決定孩子學習能力，就在自己的家裡，不需要花大錢，更不用捨近求遠。除了傳統觀念的身教重於言教外，家庭教育的重要性更是凌駕一切，學校教育只是片面傳授特定知識，尤其在現今知識爆炸的時代，贏家必備的是創意思考及環境適應等特質，更要有多語能力表達自己的想法。
只要給幼兒正確的家庭環境，即是教育的最佳解！
我們無法改變台灣的教育制度，更無法改變社會的扭曲價值觀，但只要把單位縮小到家庭，即可發揮最大的槓桿作用，這也是台灣社會需要「Au Pair 文化共宿」的原因。歐洲家庭利用 「Au Pair 文化共宿」教導小孩學習不同外語，而實際上更是教導小孩適應不同文化。
「多語多文化」環境正是 Au Pair 價值所在
語言能力的提升只是「Au Pair 文化共宿」的附加價值，因為語言只是文化一部份，它只是一種工具。讓小孩多學會一種語言，只是多一種工具。真正影響日後發展，是成長環境給小孩塑造的人格特質及思考方式。
「從生活中學習語言，從語言中了解文化」
小孩透過 Au Pair 看到的是另一個世界，說的是另一種語言。由互動中打造幼兒的多軌思考模式，決定幼兒是否有能力解決複雜的問題，去適應多變的環境。
無數例子及學術研究都指出，雙語家庭環境下成長的孩子，各方面能力皆優於單一文化家庭的小孩：語言能力、環境適應能力、創意思考及國際視野等等。
並非每個家庭都有雙語背景，但若能選擇「Au Pair 文化共宿」作為家庭教育的基礎，給小孩提供的即是「多語多文化」家庭環境。
謹此簡述「語言腦計劃」說明會內容，更多關於「Au Pair 文化共宿」可參考先前文章「Au Pair 文化共宿介紹」，網路上幾乎找不到 Au Pair 的中文資料，中國有翻譯成「互惠生」，但其中文資料也不多，若家長對「Au Pair 文化共宿」有興趣，有三個以上的家庭邀請，我們可以到府辦個小型說明會。
